중국 체리자동차의 또 다른 브랜드 iCAUR가 각진 오프로더 V27을 2027년 영국에 출시합니다. 랜드로버 디펜더를 노골적으로 겨냥했다는 평가를 받는 이 차의 정체와 알려진 정보를 정리했습니다.
iCAUR는 또 뭐야? 체리의 새로운 브랜드
영국 BBC 탑기어 보도에 따르면, 중국산 SUV가 또 하나 영국 시장에 도착합니다. 주인공은 iCAUR V27로, 브랜드 이름을 대문자로 쓰는 것도 회사가 정한 표기입니다. 탑기어는 이 차가 랜드로버 디펜더에게 잠 못 이루는 밤을 선사하려고 일부러 디자인된 것처럼 보인다고 표현했습니다.
iCAUR는 중국 대형 자동차 그룹 체리자동차(Chery)의 또 다른 계열 브랜드입니다. 체리는 자기 이름으로 차를 팔 뿐 아니라 오모다(Omoda), 재쿠(Jaecoo), 레파스(Lepas) 같은 하위 브랜드를 연이어 내놓고 있는데요.
이미 영국에서는 재쿠와 오모다가 빠르게 판매량을 늘리고 있어, iCAUR 역시 곧 판매 순위에 이름을 올릴 것으로 보입니다. 비슷한 시기 오토카도 iCAUR가 2027년 영국 출시를 확정했다고 전했습니다. 중국 브랜드가 이렇게 쉼 없이 유럽에 신규 브랜드를 쏟아내는 속도, 놀랍지 않나요?
각진 박스형 차체, 파워트레인은 아직 비밀
V27의 외관은 한마디로 '저렴한 디펜더'를 떠올리게 합니다. 각진 턱선과 박스형 차체를 갖췄고, 5명이 탈 수 있는 넉넉한 크기입니다. 영국 출시 모델의 파워트레인에 대해서는 '첨단 전동화 파워트레인'이라는 설명만 나왔습니다.
다만 탑기어에 따르면 V27은 다른 시장에서 이미 1.5리터 4기통 터보 가솔린 엔진을 발전기로 쓰는 주행거리 연장형 전기차(EREV) 형태로 판매되고 있습니다. 후륜 싱글 모터와 사륜 듀얼 모터 두 가지 버전이 있는데, 영국에 어떤 버전이 들어올지는 아직 알려지지 않았습니다.
흥미로운 점은 영국 도로에 맞춘 현지화 작업입니다. iCAUR는 V27을 체리가 영국 밀브룩에 새로 마련한 연구개발 거점에서 다듬을 예정이라고 밝혔습니다. 영국 특유의 울퉁불퉁한 도로와 포트홀에도 끄떡없도록 세팅하겠다는 뜻입니다.
가격이 관건, 디펜더를 위협할 수 있을까
가장 궁금한 가격은 아직 공개되지 않았습니다. 하지만 체리 계열 브랜드들이 지금까지 유럽에서 공격적인 가격으로 점유율을 넓혀 왔다는 점을 생각하면, 디펜더보다 훨씬 낮은 가격대로 나올 가능성이 큽니다.
디펜더는 강력한 브랜드 이미지와 오프로드 혈통을 갖췄지만 가격이 만만치 않습니다. '디펜더 느낌'만 원하는 소비자라면 충분히 흔들릴 만한 상황입니다. 최근 파리 모터쇼에서도 유럽 브랜드들이 중국 업체의 공세에 맞서 전통과 헤리티지를 강조하는 모습이 두드러졌습니다.
반대로 중국 브랜드는 유럽의 인기 디자인 코드를 빠르게 흡수해 가성비로 승부하고 있죠. 한국 시장에도 중국 브랜드 진출이 본격화되는 지금, 각진 SUV를 앞세운 중국차의 공세가 언젠가 국내에서도 펼쳐질지 관심 있게 지켜볼 만합니다.
쏟아지는 체리 계열 브랜드, 유럽 시장의 현실
iCAUR의 등장은 단일 모델 출시 이상의 의미가 있습니다. 같은 주 오토카 보도에 따르면 오모다는 2만5천 파운드 미만의 소형 SUV 오모다 4를 하이브리드와 전기차로 영국에 내놓을 예정이고, 립모터는 르노 5와 경쟁할 B03을 2027년 영국에 출시합니다. 인사이드EV 역시 체리가 랜드로버를 닮은 SUV를 영국에 들여온다고 전했습니다.
이처럼 중국 업체들은 하나의 그룹 안에서 성격이 다른 브랜드를 여러 개 운영하며, 가격대와 소비자 취향별로 시장을 촘촘하게 공략하고 있습니다. 유럽 업계도 긴장하고 있습니다. 파리 모터쇼 현장에서 르노그룹 대표는 영국도 유럽연합처럼 중국산 전기차를 견제해야 한다고 촉구하기도 했습니다. 반면 소비자 입장에서는 선택지가 늘어나고 가격 경쟁이 붙는다는 장점이 있습니다.
다만 신생 브랜드인 만큼 중고차 가치나 정비망, 부품 공급 같은 장기적인 부분은 아직 검증이 필요합니다. 디펜더 같은 감성을 훨씬 낮은 가격에 누릴 수 있다면, 브랜드 이름보다 실속을 택하는 소비자는 얼마나 늘어날까요? 영국 시장에서 V27이 받아 들 성적표는 앞으로 한국을 포함한 다른 시장에 진출하려는 중국 브랜드들에게도 중요한 참고 자료가 될 것입니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q. iCAUR는 어느 회사 브랜드인가요? A. 중국 체리자동차의 계열 브랜드로, 오모다·재쿠와 같은 그룹에 속합니다.
Q. V27은 언제 영국에 출시되나요? A. 2027년 초 영국 출시가 예정돼 있습니다.
Q. 어떤 파워트레인이 들어가나요? A. 영국 사양은 아직 미정이며, 다른 시장에서는 1.5리터 터보 엔진을 발전기로 쓰는 주행거리 연장형 전기차로 판매되고 있습니다.
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